La Traversée de l’Atlantique en Kayak et à la Rame : Le Guide Complet

Traverser l’océan Atlantique à la force des bras est l’un des défis les plus extrêmes de l’aventure humaine. Que ce soit en kayak de mer ou en aviron océanique, ces expéditions demandent une préparation physique hors norme et une résilience mentale absolue. Ce guide recense les pionniers, les records et les aspects techniques de cet exploit ultime.

Historique et Liste Complète des Traversées Réussies

Le nombre de personnes ayant rallié les deux rives de l’Atlantique sans voile ni moteur reste extrêmement restreint. Voici le tableau récapitulant les exploits majeurs, incluant l’année, la nationalité et le type d’embarcation.

Année	Navigateur	Nationalité	Type	Embarcation	Durée	Assistance
1896	George Harbo & Frank Samuelsen	🇳🇴/🇺🇸 Norv./Amér.	Rame	Fox (Bois de cèdre)	55 jours	Sans assistance
1928	Franz Romer	🇩🇪 Allemande	Kayak	Klepper 21’6″ (Voile)	58 jours	Solo
1956	Hannes Lindemann	🇩🇪 Allemande	Kayak	Klepper Aerius II (Voile)	72 jours	Solo
1969	John Fairfax	🇬🇧 Britannique	Rame	Britannia	180 jours	1ère Solo Rame
1980	Gérard d’Aboville	🇫🇷 Française	Rame	Capitaine Cook	71 jours	Solo
1994	Mathieu Morverand	🇫🇷 Française	Kayak	Capitaine Cook II (Carbone)	83 jours	Solo / Sans assist.
1996	Roger Montandon	🇫🇷 Française	Rame	Monotype	60 jours	Solo
1999	Tori Murden McClure	🇺🇸 Américaine	Rame	American Pearl	81 jours	1ère Femme Solo
2000	Peggy Bouchet	🇫🇷 Française	Rame	Monotype	49 jours	Solo
2001	Peter Bray	🇬🇧 Britannique	Kayak	Kirton (Custom)	76 jours	Solo / Sans assist.
2003	Maud Fontenoy	🇫🇷 Française	Rame	Pilotis	119 jours	Solo
2004	Emmanuel Coindre	🇫🇷 Française	Rame	Monotype	62 jours	Record Atl. Nord
2007	Charles Hedrich	🇫🇷 Française	Rame	Monotype	36 jours	Record vitesse
2010	Aleksander Doba	🇵🇱 Polonaise	Kayak	Olo (Bespoke)	99 jours	Solo / Sans assist.
2013	Aleksander Doba	🇵🇱 Polonaise	Kayak	Olo (Bespoke)	167 jours	Solo
2017	Aleksander Doba	🇵🇱 Polonaise	Kayak	Olo (Bespoke)	110 jours	Solo / Sans assist.
2021	Guirec Soudée	🇫🇷 Française	Rame	Monotype (8m)	74 / 107 j.	Solo / Sans assist.
2025	Cyril Derreumaux	🇫🇷/🇺🇸 Fr.-Amér.	Kayak	Valentine (Pédales)	71 jours	Solo / Sans assist.
2025	Zara Lachlan	🇬🇧 Britannique	Rame	Monotype	97 jours	Plus jeune femme

Les Différences Techniques : Kayak vs Rame

Bien que les deux disciplines utilisent la propulsion humaine, le matériel et la technique varient considérablement :

• Le Kayak : Le navigateur est assis face à la route. Il utilise une pagaie double. Les kayaks de traversée moderne (comme celui de Cyril Derreumaux ou Aleksander Doba) sont insubmersibles et auto-redressables. Certains modèles hybrides incluent un système de pédales pour soulager les bras et prévenir l’atrophie musculaire.
• La Rame (Aviron) : Le rameur tourne le dos à sa destination. Il utilise la force de ses jambes, de son dos et de ses bras via des avirons fixés au bateau. C’est une méthode de propulsion plus puissante et généralement plus rapide, permettant d’embarquer davantage de vivres dans des unités de 7 à 8 mètres de long.

Difficultés et Conditions de Vie

La traversée de l’Atlantique en solo sans assistance implique une autonomie totale. Les aventuriers doivent gérer :

• Le sommeil : Fractionné en cycles de 1h30 à 2h pour surveiller la dérive et les cargos.
• L’alimentation : Uniquement des plats lyophilisés pour limiter le poids, avec un besoin calorique pouvant atteindre 6 000 calories par jour.
• L’eau potable : Produite quotidiennement grâce à un dessalinisateur manuel ou électrique alimenté par des panneaux solaires.
• Les dangers : Les tempêtes tropicales, le Gulf Stream (qui peut faire reculer l’embarcation), les requins et les chavirages nocturnes.

Paroles d’Aventuriers : Extraits d’Interviews

Gérard d’Aboville (Pionnier français de la rame)

« Une victoire technique où la tête, pour une fois, a sans doute été plus forte que les jambes. Pour lutter contre le pouvoir terrifiant de l’océan, l’intelligence est l’arme ultime. »

Peggy Bouchet (Première française victorieuse)

« Le secret a été de se projeter sans arrêt en vainqueur. Pour réussir, il faut agir comme s’il était impossible d’échouer. L’erreur n’est qu’une partie de l’expérience, il n’y a pas de mauvaise expérience si l’on sait en tirer profit. »

Hannes Lindemann (Légende du kayak pliant)

« Ma force ne venait pas de mes bras, mais de mon mantra. Je me répétais sans cesse : Ouest… N’abandonne jamais, n’abandonne jamais, j’y arriverai. »

Aleksander Doba (Triple vainqueur en kayak)

« Il est préférable de vivre un jour comme un lion que mille ans comme un agneau. L’océan ne se soucie pas de votre âge, il ne se soucie que du respect que vous lui portez. »

Cyril Derreumaux (Kayakiste moderne)

« On se sent vraiment petit face à un espadon aussi grand que le bateau. La peur est saine, l’important est de bien réagir. Ce n’est pas la taille du rêve qui importe, c’est que le rêve soit le vôtre. »

Conclusion

Que ce soit en kayak ou à la rame, la traversée de l’Atlantique demeure l’un des derniers grands défis d’exploration « basse technologie ». Malgré les GPS et les téléphones satellites, le succès repose sur la capacité d’un individu à répéter le même mouvement des millions de fois, seul au milieu de l’immensité bleue.